The House That Kahn Built

Kashef Chowdhury entwirft in seinem Büro Urbana, Bangladesch, Architekturen, die in der Geschichte und Natur ihres Ortes verwurzelt sind – wobei Letzteres auch die spirituelle und kulturelle Ebene betrifft. Das erklärt seine Faszination für Kahns Parlamentsgebäude in Dhaka, welcher der vorliegende fotoessayistische Band entsprungen ist. Kahns Entwurf zeichnet sich aus durch eine neuartige Architektursprache, die westliche und östliche Traditionen, Formen und Materialien zu verbinden vermag. So platzierte er etwa aufgrund der grossen Bedeutung des Elements Wasser in der bengalischen Tradition den Gebäudekomplex an einem künstlich angelegten See. Und obgleich es sich durch strenge geometrische Formen auszeichnet, widerspiegelt das Parlamentsgebäude die Idee des transzendenten Charakters der Versammlung, welche die hoffnungsvollen Gründerjahre des unabhängigen Staats Bangladesch bestimmte. Working from his Urbana practice in Bangladesh, Kashef Chowdhury designs architecture that is rooted in the history and nature of its location – whereby the latter also relates to a spiritual and cultural level. This explains his fascination for Kahn’s parliamentary building in Dhaka, which inspired this volume of photo essays. Kahn’s design is characterised by an innovative architectural language that combines western and eastern traditions, forms and materials. For instance, in view of the great importance of water in Bengali tradition, he placed the building complex by an artificial lake. Furthermore, although it is defined by strict geometrical forms, the parliamentary building reflects the transcendental nature of the National Assembly, defining the hopeful founding years of the independent state of Bangladesh.