Siegfried

Richard Wagner’s Ring of the Nibelung reflects the composer’s autobiography as much as the political turmoil of his times. As work progressed, another figure grew to be as important as the hero Siegfried, the god Wotan, the mouthpiece for Wagner’s ideas. “He’s exactly like us: he is the sum of today’s intellectual consciousness, whereas Siegfried is what we hope the human being of the future will be, but who cannot be fashioned by us, and who must make himself by means of our destruction!” Our own doom as the basis of a happier future? Second ‘day’ – and third part – of Richard Wagner’s ‘Ring’, the musical saga that its author spent more than a quarter of a century composing. It follows the rise of a young hero, Siegfried, the illegitimate son of the twins whose story we were told in Die Walküre. On the one hand, there is learning about life, glorying in nature and in the emotions, as opposed to those of calculation and greed on the other. This episode shows how Wagner was intent on changing society, on showing that a different kind of man can exist, that the mercenary petit bourgeois world can be replaced by greater humanity and freedom. Der Ring in Weimar geht als Aufklärungsmärchen und Erziehungsdrama eines Helden und Antihelden, der seine Ursprünge sucht und seine Geschlechtlichkeit entdeckt, in die dritte Runde. Was mit als heiteres Satyrspiel gedacht war, wird zum Traum und Trauma von Wiederbegegnungen und Entdeckungsreisen im atemberaubenden Zeitraffer. Wotan und Alberich können nicht vom Hass aufeinander lassen. Das Menetekel, das Alle und Alles umfasst, heißt Erinnerung. Das erste musikalische Motiv, das Wagner für Siegfried entwirft, ist jenes, das den Ring hütenden Fafner charakterisiert, zu dem es alle Figuren wie zu einer Keimzelle ihres Lebensdramas zieht. Siegfried, der unschuldige Schlagetot, rast durch eine Existenz zwischen Horrorfilm und Slapstickkomödie. In der heiß ersehnten Rückkehr zu Erda bekommt Wotan erbarmungslos den Spiegel des endgültigen Scheiterns vorgehalten. "Wie über der dampfenden Erdspalte von Delphi", so Wagner, "ist alles erhabene Grauen nur noch in Rätseln ansprechbar." Im Kampf der Generationen wird Mythos zum Lebensgleichnis. "Nicht eher sind wir das, was wir sein können und sollen, bis das Weib nicht erweckt ist", schreibt Wagner über den Übergang seines Märchens ins erotische Gleichnis. Während Brünnhilde und Siegfried als Paar der Paare ekstatisch ihre Loslösung vom Schicksalsdrama der Väter feiern, kündigt sich bereits das apokalyptische Ende in der Tragödie der ewig verlassenen Kinder an.