Reiss-Engelhorn-Museen – Die Geburtsstunde der Fotografie

Der Fotohistoriker Helmut Gernsheim (1913 –1995) besaß die größte Fotosammlung der Welt. Erstmals nach einem halben Jahrhundert werden fu¨r eine Ausstellung die beiden Teile zusammengefu¨hrt: Der historische Teil befindet sich im Harry Ransom Center der Universität Texas in Austin, der zeitgenössische im Forum Internationale Photographie der Reiss-Engelhorn-Museen. Unter den bedeutenden Aufnahmen befindet sich auch die erste fotografische Außenaufnahme der Welt von Joseph Nicéphore Niépce aus dem Jahr 1826. Damit hat Helmut Gernsheim der Fotografie nicht nur ihr erstes erhaltenes Werk zuru¨ckgegeben, sondern auch die 'offizielle Geburtsstunde' der Fo to grafie – fu¨r die bis dato mit der Erfindung der Daguerreotypie das Jahr 1839 galt – auf das Jahr 1826 vordatieren können. Mit insgesamt rund 220 herausragenden Exponaten gewähren die Ausstellung und die begleitende Publikation einen bisher nie dagewesen Einblick sowohl in die beispiellose Sammlungsgeschichte der Gernsheim-Collection als auch einen faszinierenden Überblick u¨ber die Geschichte der Fotografie. Neben zahlreichen Meilensteinen des Bildjournalismus werden bedeutende Protagonisten der Porträtkunst, die wichtigsten Fotografen der sogenannten Straight Photography / Neues Sehen sowie historische und zeitgenössische Positionen der ku¨nstlerischen, experimentellen und inszenierten Fotografie präsentiert.