Preußen und Deutschland im 19. und 20. Jahrhundert

Aufsätze und Vorträge, die die größeren Arbeiten eines Historikers begleiten, müssen sich, wenn man sie sammelt, ganz von selbst zu einem Ganzen runden, in dem nun die Themen der größeren Arbeiten vielfach präludiert oder zusammengefaßt, aber auch wesentlich ergänzt und nach Richtungen hin verfolgt werden, die in dem strengen Zusammenhänge einer größeren Darstellung beiseite gelassen werden mußten. So sind die drei ersten Gruppen dieser Sammlung entstanden. Auch die vierte Gruppe, obwohl zum Teil aus persönlichen Anlässen und aus dem Gemeinschaftsleben unserer Wissenschaft hervorgegangen, möchte ich zugleich als eine Vorstufe zu geplanten Monographischen Studien gelten lassen, zu denen erst der erkämpfte Friede innere Ruhe und Muße geben kann. Die fünfte Gruppe, aus der Stimmung des Kampfes und nicht der Betrachtung entsprungen, muß auch hiernach beurteilt werden. Ich habe, während ich in die Aufsätze der ersten vier Gruppen hier und da überarbeitend eingriff, die drei Aufsätze der fünften Gruppe fast unverändert gelassen, weil jeder nur durch den Moment, in dem er entstand, gerechtfertigt werden kann, dann aber auch von den Schranken des Gesichtskreises, in dem wir in jedem einzelnen dieser Momente lebten, zeugen muß. [Der Autor im Vorwort]