Poluição térmica

A central eléctrica de Pembroke está em funcionamento desde setembro de 2012. Desde então, tem sido alvo de escrutínio no que respeita à utilização da água do estuário de Milford Haven no seu sistema de arrefecimento. O caudal de água do sistema de arrefecimento é depositado de volta no estuário a cerca de 8oC acima do normal. Investigações anteriores sobre espécies intertidais revelaram que as temperaturas elevadas afectam frequentemente o metabolismo destas espécies. Este estudo analisa os efeitos da poluição térmica sobre o gastrópode Gibbula umbilicalis, também conhecido como concha roxa (Fish et al, 2011; Pizzolla, 2008b). Os efeitos são estudados através da realização de inquéritos mensais em quatro locais situados a diferentes distâncias do tubo de escoamento: o próprio tubo de escoamento, Pembroke Ferry, Jetty Beach e Broad Haven North. As prospecções consistem numa amostragem em quadrantes e em contagens visuais do Topshell em questão. Todos os meses, foram retirados 30 Gibbula umbilicalis de cada local para dissecação, onde foram medidos a largura da gónada, o sexo e o opérculo. Os resultados mostram que a poluição térmica tem um efeito negativo na maturidade do caracol.