O Fürst, wie fängst Du ein Blutbad an

öser Art zum Phänomen der Hexenprozesse, die ihren Höhepunkt in der frühen Neuzeit fanden. Die einschlägige Literatur schwankt zwischen wissenschaftlich fundierten Publikationen und „leichter Kost“ in Form von Historienromanen, die sich zwar an historischen Begebenheiten orientieren, deren Objektivität jedoch allzu oft unter der künstlerischen Freiheit oder der Intention des jeweiligen Autors leidet. Die genaue wissenschaftliche Aufarbeitung des Themas anhand der zahlreich vorhandenen Dokumente ist ein trockenes Thema, das sich einer breiten Leserschaft oft nur schwer erschließt. Auch im vorliegenden Band sollen schwerpunktmäßig die in ein verständliches Deutsch übertragenen Dokumente einen Einblick in ein trauriges Kapitel unserer Geschichte eröffnen. Insbesondere die Bestände zu den Mergentheimer Hexenprozessen der Jahre 1628 bis 1631 können aufgrund ihrer als einzigartig zu bezeichnenden Vollständigkeit Einblicke in das Denken und Fühlen aller zeitgenössischen Bevölkerungsschichten vom einfachen Untertanen bis hin zum gebildeten Akademiker gewähren. Im ersten Band zu den Hexenprozessen im Herrschaftsbereich des Deutschen Ordens wurde der Schwerpunkt auf die Opfer von Hexenprozessen aus Markelsheim gelegt, dem Ort mit den meisten angeklagten Personen der zwischen 1628 und 1631 im Meistertum Mergentheim geführten Prozesse. Die Lücke, welche der erste Band zu den Hexenprozessen hinterließ, soll nunmehr geschlossen werden. Im vorliegenden zweiten Band werden die Dokumente zu Verfahren gegen Bürger der Residenzstadt Mergentheim und Einwohner der übrigen umliegenden Ortschaften ausgewertet. Auch hier soll eine vollständige Übersicht aller zwischen 1511 und 1702 wegen Hexenaberglaubens geführten Prozesse vorgestellt werden. Neben der gedruckten Ausgabe mit den in ein leicht verständliches Deutsch übertragenen Dokumenten, soll die Nähe zu den ausgewerteten Quellen auch hier durch eine separat lieferbare CD-ROM hergestellt werden, auf welcher die relevanten Dokumente als Scan mit paralleler wortgetreuer Transkription enthalten sind. In den Textteil eingefügte, unverändert wiedergegebene Originalzitate sind kursiv gesetzt. Sogar innerhalb eines Dokumentes, bei einem und demselben Schreiber, können die Schreibweisen eines Wortes oder Namens variieren; erst recht bei verschiedenen Schreibern. Diese Eigenheiten der Originaltexte wurden bei den Originalzitaten beibehalten und beruhen nicht auf Übertragungsfehlern.