Inquinamento termico

La centrale elettrica di Pembroke è in funzione dal settembre 2012. Da allora, è stata sottoposta a controlli per quanto riguarda l'uso dell'acqua dell'estuario di Milford Haven nel suo sistema di raffreddamento. L'acqua in uscita dal sistema di raffreddamento viene riversata nell'estuario a circa 8°C in più del normale. Precedenti ricerche sulle specie intertidali hanno dimostrato che le alte temperature spesso influenzano il metabolismo di queste specie. Questo studio analizza gli effetti dell'inquinamento termico sul gasteropode Gibbula umbilicalis, noto anche come Purple Topshell (Fish et al, 2011; Pizzolla, 2008b). Gli effetti sono studiati completando indagini mensili in quattro siti situati a diverse distanze dal tubo di deflusso: il tubo di deflusso stesso, Pembroke Ferry, Jetty Beach e Broad Haven North. Le indagini consistono nel campionamento di quadratini e nel conteggio visivo delle Topshell in questione. Ogni mese sono state prelevate trenta Gibbula umbilicalis da ciascun sito per essere sezionate, dove sono stati misurati la larghezza della gonade, il sesso e l'opercolo. I risultati mostrano che l'inquinamento termico ha un effetto negativo sulla maturità della lumaca.