Handbuch zum vollkommenen Leben

Juan de los Ángeles OFM (1536–1609) war ein geistlicher Schriftsteller, dessen Bücher zu seinen Lebzeiten von vielen an der Mystik interessierten Menschen gelesen wurden. Obwohl er zu den Großen der spanischen Mystik des 16. Jahrhunderts zählte, geriet sein Werk nach seinem Tod in Vergessenheit. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde er von Literaturwissenschaftlern wiederentdeckt, die ihn wegen seiner Sprache, »die wie Milch und Honig fließt« (M. Meléndez y Pelayo), unter anderem als »Lehrer Spaniens und der spanischen Sprache« (A. Torró) bezeichnen. Doch die Sprachkraft Fray Juans ist nur Mittel zum Zweck: Es geht ihm letztlich darum, seine Kenntnisse und Erkenntnisse der Mystik in eine verständliche Sprache umzugießen, die anderen helfen soll, in eine innige, gläubige Beziehung zum Schöpfer und Ursprung allen Seins zu treten. Sein »Handbuch zum vollkommenen Leben« ist ein Text, der aus der praktischen Erfahrung eines Mystikers kommt und für die praktische Erfahrung aller Interessierten gedacht ist. Er will Zweifel beseitigen, wichtige Handreichungen für das religiöse Leben geben und Erkenntnisse vermitteln, die sowohl den angehenden Mystikern als auch den religiös Suchenden von großem Nutzen sein können. Liest man in diesem Handbuch, dann wird man feststellen, dass vieles davon zeitlos ist und auch in unserer Zeit noch hilfreich sein kann.