Der Nationalist

Diese Geschichte beginnt nicht mit Ettore Tolomei, und schon gar nicht ist sie mit seinem Tod zu Ende. Die umstrittene Person des Ettore Tolomei (1865–1952) und seine sperrige – geistige, aber vor allem materielle – Hinterlassenschaft haben in dem Land, fu¨r das er offiziell die italienische Bezeichnung geschaffen hat, immer wieder zu Konflikten und Irritationen, ja sogar zu aufsehenerregenden Anschla¨gen gefu¨hrt. Dabei ist das Schicksal Su¨dtirols untrennbar mit dem politischen und perso¨nlichen Werdegang des Trentiner Geografen verbunden, der vom Irredentisten zum Anha¨nger des Faschismus wurde und stets von glu¨hendem Nationalismus mit teils fanatischen Zu¨gen beseelt war. Als Senator und Vorreiter der forcierten Italianisierung Su¨dtirols konnte er ab Anfang der 1920er-Jahre unter anderem die bereits 1906 – also lange vor dem Vertrag von Saint-Germain und der Machtu¨bernahme Mussolinis – begonnene Ausarbeitung der italienischen Toponomastik abschließen, die ihre Kro¨nung im beru¨hmten Prontuario fand, das in der Folge sta¨ndig aktualisiert und neu aufgelegt wurde. Diese Toponomastik gilt heute noch und schu¨rt immer wieder den alten Streit oder dient als Vorwand, um jeden Versuch eines echten Zusammenlebens zwischen verschiedenen Sprachen und Kulturen zu untergraben. Als bisher einzige Tolomei gewidmete Monografie rekonstruiert dieses Buch akribisch die turbulente Biografie eines Mannes, der Ausdruck seiner Zeit war, gleichzeitig aber auch emblematisch fu¨r den Nationalismus aller Zeiten und Orte steht. Es spu¨rt einer komplexen Perso¨nlichkeit nach, in der sich die wichtigsten Ereignisse der Geschichte eines Landstrichs widerspiegeln, der Schauplatz nie ganz u¨berwundener Konflikte war.